El Gobierno de Castilla-La Mancha impulsa la participación juvenil en el desarrollo social, ambiental y cultural mediante programas de ocio, tiempo libre y voluntariado. Estas actividades, enmarcadas en la educación no formal, fomentan la convivencia, la asunción de responsabilidades y la adquisición de conocimientos sobre sostenibilidad y medio ambiente, en línea con la Estrategia de Educación Ambiental de la región.
En marzo de 2023 se publica la convocatoria del programa Verano Joven 2023, que ofrece 998 plazas para alumnado de Primaria y Secundaria, distribuidas entre instalaciones de Castilla-La Mancha (762) y otras comunidades autónomas (236). Paralelamente, el programa de Voluntariado Juvenil 2023 incluye seis campos en la región, entre ellos los de Villaminaya y Rielves (Toledo), centrados en la recuperación del patrimonio arqueológico.
Durante ese año, 1.015 jóvenes participan en actividades de ocio y 86 en voluntariado, tanto en Castilla-La Mancha como en otras comunidades y países. La región acoge a 72 jóvenes de otras comunidades autónomas y a 7 internacionales, recuperando así la dimensión internacional del programa.
En abril de 2024 se presenta una nueva edición del programa Verano Joven, con la participación de 923 jóvenes en 20 actividades de carácter deportivo, artístico y de multiaventura. Estas se desarrollan en campamentos de Riopar, Puebla de Don Rodrigo, Alcoba de los Montes, Cuenca, Condemios de Arriba, Navamorcuende y en el albergue juvenil Castillo de San Servando (Toledo), así como en instalaciones de Galicia, Madrid, Álava, Guipúzcoa y Comunidad Valenciana.
El programa de Voluntariado Juvenil 2024 incluye seis campos en Castilla-La Mancha, con la participación de 110 jóvenes de diversas comunidades autónomas y 23 de países como Alemania, Francia, Italia, México, Kenia, entre otros, además de 14 jóvenes de la región.
Ese mismo año se celebra la jornada “Animación Juvenil en clave sostenible”, dirigida a profesionales y voluntariado, con el objetivo de integrar la educación ambiental en la dinamización juvenil. También se presenta la Guía Práctica de Educación Ambiental para la animación y dinamización de jóvenes, en el marco de la Estrategia de Educación Ambiental de Castilla-La Mancha 2030.
En abril de 2025 se lanza el programa Verano Joven 2025, que incluye 26 actividades de ocio y voluntariado, con un total de 1.071 plazas, lo que representa un incremento del 16 % respecto al año anterior. Se ofertan 435 plazas para alumnado de Primaria y 636 plazas para Secundaria en diferentes campamentos.
El programa de Voluntariado Juvenil 2025 ofrece 161 plazas para jóvenes mayores de 18 años, con más de 430 actividades disponibles en Europa, Asia, África, América del Sur y Oriente Medio. Castilla-La Mancha acoge tres campos: dos en el Yacimiento Arqueológico de Guarrazar (Guadamur) y uno sobre rutas culturales teatralizadas en Toledo, todos con alojamiento en el albergue Castillo de San Servando.
En abril de 2026 se presenta el programa Verano Joven 2026, que contempla una oferta total de 1.311 plazas. De ellas, 1.216 plazas se destinan a actividades de Ocio y Tiempo Libre, lo que supone un incremento del 16 % respecto al programa del curso anterior. Por su parte, el área de Voluntariado Juvenil contará con 95 plazas, distribuidas en cinco campos de voluntariado, ubicados en las provincias de Toledo (cuatro) y Guadalajara (uno). Además de las plazas ofertadas en estos cinco campos de voluntariado, las personas interesadas podrán solicitar su participación en un total de 124 campos de voluntariado, organizados por distintas comunidades autónomas; a nivel internacional pueden acceder a más de 200 campos en países como Alemania, Italia, Bélgica, Islandia, Serbia, Francia o Armenia. En conjunto, el programa Verano Joven experimenta un incremento global del 6,6 % en comparación con la edición de 2025.
