El Gobierno regional considera que una red de transportes bien vertebrada es esencial para garantizar el acceso del alumnado a una educación pública de calidad, especialmente en las enseñanzas no obligatorias.
El transporte escolar se ofrece de forma gratuita al alumnado de enseñanzas básicas cuando su centro está en localidad distinta a la del domicilio. Aunque está pensado principalmente para enseñanzas obligatorias, las plazas vacantes pueden ser utilizadas por estudiantes de otros niveles. En el curso 24-25 funcionan 1.023 rutas con 25.800 plazas, lo que supone un incremento respecto al curso anterior.
Para adaptar el servicio a nuevas necesidades, en marzo de 2025 se autoriza la licitación de 116 rutas (84 autobús y 32 taxis), por 12 millones para los cursos 25-28, con posible prórroga de dos años. Se impulsa también el transporte zonal sensible a la demanda, que permite cubrir zonas rurales donde no sería viable un transporte convencional, incluyendo alumnado de enseñanzas no obligatorias. En el curso 25-26 funcionan 1.048 rutas con 28.109 personas usuarias.
Además, en abril de 2025 se amplía la gratuidad de la prestación del servicio de transporte escolar al alumnado de Bachillerato residente en zonas rurales escasamente pobladas y en riesgo de despoblación, mediante la Ley 2/2025, de Medidas Administrativas y Tributarias, que modifica la Ley de Educación.
Por otro lado, se mantienen los descuentos del 50% para jóvenes de 14 a 29 años en el transporte interurbano. En 2026 se establecen nuevos descuentos en abonos y títulos multiviaje. Además del descuento del 50% para jóvenes, hay una reducción del 40% en el precio final para el resto de personas, porcentaje que combina la aportación estatal con un 20% adicional que la Junta asume con fondos propios y, como novedad principal, se establece la gratuidad para menores de 14 años.
Asimismo, el Consejo de Gobierno aprueba a finales de 2024 una inversión de 8,4 millone para prorrogar el convenio de transporte con la Comunidad de Madrid durante 2025, una medida que beneficia a más de 35.000 personas, en su mayoría jóvenes de las provincias de Cuenca, Toledo y Guadalajara. Un convenio prorrogado también en 2024.
Los programas de Ciudad Directo, los ASTRA y el Transporte Sensible a la Demanda son fundamentales para el transporte del alumnado a su centro de estudio:
- Los 'Ciudad Directo' son un servicio especial de autobuses interurbanos para mejorar la movilidad rápida. Une las cinco capitales de provincia y también con Talavera de la Reina y Puertollano. No existen paradas intermedias, lo que reduce notablemente el tiempo de viaje. En él hay expediciones que se prestan solo en periodo lectivo (universitario), es decir, el diseño del servicio está coordinado explícitamente con el calendario académico, como puede ser por ejemplo, las línea Toledo-Albacete-Cuenca.
- Los servicios ASTRA son un modelo de transporte público interurbano de tipo metropolitano para mejorar la movilidad entre municipios cercanos a una ciudad principal. Tiene paradas específicas en centros educativos y un ajuste de horarios 'a demanda real' educativa. Un ejemplo claro de paradas universitarias se da en Toledo, donde la renovación de convenios ASTRA incorpora parada en el Campus Fábrica de Armas UCLM para alumnado de Cobisa y Argés; al tiempo que se está trabajando en que al menos treinta servicios del autobús Astra del área metropolitana de Cuenca paren en el nuevo Hospital Universitario. En Ciudad Real, los nuevos ASTRA de Poblete y Pozuelo de Calatrava ayudan a conectar la localidades con el Hospital Universitario, el campus de la UCLM y la estación de autobuses.
- El Transporte Sensible a la Demanda tiene una cobertura flexible para necesidades fuera de lo que cubren líneas regulares. Permite conectar pueblos pequeños con el nodo donde está el IES con Bachillerato o FP o el enlace a líneas principales 'bajo demanda'.
