El IRIAF (Instituto Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario y Forestal de Castilla-La Mancha) es un organismo público adscrito a la Consejería de Agricultura, Agua y Desarrollo Rural. Su función principal es potenciar la investigación, desarrollo, innovación, formación, modernización y transferencia de conocimientos y resultados de la investigación, dirigidos a los sectores agrícola, ganadero, forestal o medioambiental, así como a sus industrias de transformación y comercialización, mediante el impulso del desarrollo tecnológico y la dinamización de iniciativas que comporten nuevas orientaciones productivas o la adecuación al mercado y sus exigencias de calidad y competitividad.
Es nuestra mejor herramienta en el avance de nuestro sector agrario. En sus instalaciones se desarrollan cursos de muy diversa temática, desde elaboración de quesos o panes, hasta comercialización y TIC, módulos de ayudas públicas y SIGPAC o viticultura ecológica. A cargo del Programa de Desarrollo Rural 2014-2020 se han realizado 4 convocatorias para la realización de cursos (2016, 2017, 2019 y 2022), con un presupuesto total de 4.400.000 euros destinados a la realización de cursos de formación y jornadas de formación y para estancias breves o intercambios entre productores agrarios o forestales y visitas a explotaciones.
El 6 de junio de 2022 se publicó en el Diario Oficial la creación del Programa Formativo: Escuela de Pastores de Castilla-La Mancha, con sede en Las Pedroñeras (Cuenca), con el objetivo de realizar formaciones itinerantes en todo le territorio regional (13 en 2022) para desarrollar entre otras, competencias en el manejo de pastos, zootécnicas y sanidad animal, así como medidas de actuación en la materia que sean respetuosas con el medio ambiente. La Primera sesión se realizó los días 6, 7, 9, 13 y 20 de junio de 2022 en la finca 'La Nava del Conejo' de Valdepeñas.
Desde 2019 hasta 2023 el IRIAF ha impartido 483 acciones formativas con 9.144 participantes.
